С древности человек желал повелевать светом и тенью. Сейчас для нас это дело нажатия одной кнопки на светильнике. Однако когда-то для человека вопрос об освещении своего жилья был вопросом жизни и смерти.
Первым искусственным источником освещения для человека стал очаг в его первобытной пещере. Источник находился в центре места обитания. Потребность в освещении появилась одновременно с потребностью в самовыражении человека, по методу наскальной росписей. Для большей мобильности человек изобрёл факелы, которые можно было устанавливать в расщелины скал пещеры. Уже в средневековье человек додумался к тому, чтобы прикреплять факелы к стенам с помощью кожаных зажимов, которые послужили прообразом современного бра.
В античной Греции и Риме были широко распространены напольные светильники. Они состояли из чаши с горючим веществом и треножника. Уже потом человек модифицировал напольные светильники в канделябры.
Появление свечи стало большим прорывом для человека. Первоначально свечи создавали из жира животных, но потом его заменили пчелиным воском. В те времена люди не могли позволить себе много света в жилище, потому вечером приходилось обходиться максимум тремя-четырьмя свечами для семьи среднего достатка. Этим в своё время воспользовался известный режиссер Стэнли Кубрик на съемках исторической драмы «Барри Линдон», отказавшись полностью от закадрового освещения и используя исключительно настоящие источники света в кадре, дабы передать дух эпохи. В конце же XVII века окончательно закрепилась в быту люстра. Люстры с сотнями свечей могли освещать залы для балов.
И главным событием в истории света и тени стало изобретение лампы накаливания Томасом Эдисоном в 1879 году. Хотя в действительности лампа накаливания была придумана Николой Тесла, но из-за халатного обращения Тесла к своим патентам Эдисон быстро прикарманил патент себе.
