В век цифровых технологий мало кто пользуется бумажными календарями, считая их отошедшими в историю. И вправду, кому нужны бумажные календари, когда на каждом телефоне или компьютере встроен электронный календарь. Сейчас мы считаем это достижением современной науки, однако не стоит обманывать себя. Механизация процесса вычисления даты, времени и погоды ещё за много веков до нас была уже совершенна.
В 1901 году мир облетела сенсация о неком «антикитерском механизме». Он был обнаружен в 1900 году греческим водолазом среди обломков древнего судна вблизи острова Антикитера. Механизм датируется приблизительно 100 годом до н.э. Родиной находки был остров Родос либо Сиракузы.
Механизм состоял из не менее 30 бронзовых шестерён в прямоугольном деревянном корпусе, на панелях которого были размещены циферблаты со стрелками. Антикитерский механизм является аналогом календаря, а также астрономическим, метеорологическим вычислительным устройством. Это самый древний аналоговый вычислительный механизм, существовавший ещё задолго до арифмометров Шиккарда и Паскаля. Греки изобрели первую в мире механическую Солнечную систему, планетарий и астрономические часы в одном лице. Уже тогда механизм мог показывать положение Солнца, положение Луны, вместе с фазой определять солнечные и лунное затмение и даже определять даты важных для греков событий – Олимпийские игры, праздники богов и прочее.
Упоминания о похожих устройствах также можно найти в философском трактате Марка Туллия Цицерона «О государстве». Там автор рассказывает о аналоговом устройстве, созданном Архимедом.
